الزواج ضرورة إنسانية، تستدعيها مقتضيات الحياة، وتقتضيها طبيعة المجتمع. وهو أساس السعادة، وأصل الطهر. عليه ترتكز الأسرة، فبه تتشكل، وبه تنمو، وهو ما يحيطها بسور نجاة، ويحميها من التصدع والانحلال. به تتقوى العلاقة بين الرجل وزوجته، ويخلص كل منهما للآخر، ويبذل جهده في مساعدته وإسعاده. يصعب على الحياة الإنسانية أن تستقيم، وتتوازن، وتطمئن إذا كانت العلاقة بين الرجل والمرأة غير مستقرة، لأن هذه العلاقة هي ما يقوم عليه بناء الحضارة، كما هو بناء الأخلاق الإنسانية. وفي إطار اهتمام الشريعة الإسلامية بالأسرة، وحرصها على تحقيق غايتها وإثمار ثمارها، فقد أكدت على الزواج، وإقامة العلاقة بين الرجل والمرأة على أسس الفطرة، فلا تضطرب، ولا تزعزع، ولا يكتنفها الغموض من أي جانب، كما سنبين. الزواج عند الغربيين
قبل الخوض في نظرية الإسلام في الزواج وحرصه على ضمان الاستقرار والمودة والرحمة في الحياة الزوجية، يجدر تلخيص الالتباس الذي ساد المجتمع الأوروبي بشأن نظرية الزواج منذ عهد الإمبراطورية الرومانية، التي تقوم عليها الحياة الأوروبية المعاصرة. تراوحت العلاقة بين الرجل والمرأة بين اعتبارها علاقة حيوانية، واعتبارها رجسًا ورجسًا من عمل الشيطان، ثم اعتبارها علاقة حيوانية.

أما فكرة أن المرأة هي صانعة الجنس البشري، وحارسة العش الذي تُربى فيه الطفولة، وحارسة أثمن مقومات هذا الوجود، فهي أمر لم يُوازَن قط في مناهج العصور الجاهلية، قديمها وحديثها. فالرومان، الذين بلغوا ذروة المجد والرقي في العالم بعد الإغريق، عندما ظهروا على مسرح التاريخ، كان الرجل هو رب الأسرة في مجتمعهم، متمتعًا بحقوق ملكية كاملة على أسرته وأولاده. بل وصل سلطانه في هذا الأمر إلى حد السماح له بقتل زوجته وبيع أولاده أحيانًا. ومع تقدمهم نحو الحضارة والثقافة، خفت قسوة تلك السلطة، ومالت الكفة تدريجيًا نحو المساواة والاعتدال. ثم بدأت نظرتهم للمرأة تتغير مع تنقلهم بين بيوت الحضارة والثقافة. واستمر هذا التغير في أنظمتهم وقوانينهم المتعلقة بالأسرة والزواج حتى انقلب الحال. فلم يكن لعقد الزواج عندهم معنى سوى أنه عقد مدني، يقتصر بقاؤه على رضا الطرفين. ولم يعد يهمهم ما يترتب على العلاقة الزوجية إلا قليلًا. 

ثم مُنحت المرأة حق التملك، وجعلها القانون حرة، لا سلطان عليها لا للأب ولا للزوج. ولم تستقل المرأة في شؤون معيشتها فحسب، بل دخل جزء كبير من الثروة في حيازة ملكها وسلطانها. قوميًا، فكانوا يُقرضون أزواجهم بفوائد باهظة، فيعودون على أزواج النساء الثريات عبيدًا لهم في ميادين العمل والواقع، وتتزوج المرأة رجلًا تلو الآخر، وتستمر على ذلك دون حياء، ثم بدأت نظرتهم للعلاقة والروابط القائمة بين الرجل والمرأة تتغير دون عقد شرعي، ووصل بهم الأمر في النهاية إلى أن أبرز علماء الأخلاق بينهم اعتبروا الزنا أمرًا طبيعيًا، وأعلنوا صراحةً جواز ارتكاب الفواحش. ومن هذا الفجور المطلق، والشهوة الجارفة، واعتبار اللذة غايةً قصوى من لقاء الزوجين الذي لا غاية وراءه، انتقلت أوروبا من هذا المنتهى البعيد، بواسطة الكنيسة، إلى المنتهى البعيد الآخر، إلى الرهبنة والهروب من المرأة وإذلالها واحتقارها في آنٍ واحد. نظريتهم الأساسية في هذا الأمر هي أن العلاقة الجنسية بين الرجل والمرأة نجسة في ذاتها، ويجب اجتنابها حتى لو كانت عن طريق الزواج وعقد رسمي شرعي. هذا المفهوم الرهباني للأخلاق، الذي ترسخت جذوره في أوروبا تقريبًا، جاءت المسيحية فزادت من حدته وبلغت ذروته، حتى أصبحت حياة العزوبية مقياسًا لسمو الأخلاق ومكانتها، كما أصبحت الحياة الأسرية علامة على انحطاط الأخلاق. فصاروا يعتبرون تجنب الزواج علامة على التقوى والأخلاق، وأصبح لا مفر لمن أراد أن يحيا حياة شريفة من الزواج مطلقًا أو من العيش مع زوجته كما يعيش الزوج مع زوجته على الأقل. ولم يألوا جهدًا في ترسيخ شعور الولاء والبراء في قلوب الناس.